Au rythme
actuel, ceci représente un volume annuel de visiteurs, service
des visas exclus, supérieur à 150 000 par an, ce qui est
évidemment très loin des capacités envisagées initialement par
l'architecte de cet hôtel particulier victorien. Autre
illustration du travail intense au service de notre communauté
expatriée :presque 2 mois d'attente pour obtenir un
rendez-vous via internet au service de l'administration des
français pour faire renouveler votre passeport ou votre carte
d'identité , ce que nous ne pouvons que déplorer, compte tenu de
la limite de nos moyens. Ce phénomène résulte de la
conjonction de deux facteurs : une augmentation annuelle de
l'activité consulaire globale de 30 % qui se cumule avec le
surcroît de travail lié à la préparation des élections.
Les
élections, les élections, les élections... C'est évidemment
notre priorité absolue depuis des mois. Ce sera celle
aussi des 77 529 électeurs, inscrits sur la liste électorale de
Londres. Notre Pays est le seul de toutes les grandes
démocraties de la planète, à offrir à ses citoyens expatriés la
possibilité de participer aux choix essentiels de la vie de la Nation.
Le devoir du consulat est d'assurer de façon efficace et
incontestable l'organisation des deux scrutins à venir. L'élection
présidentielle aura lieu les 22 avril et 6 mai. Les législatives se
dérouleront , pour le premier tour, le 3 juin (et non pas le 10
comme en France) et le 17 juin pour le deuxième tour. Mais il
faut rappeler solennellement à tous les électeurs que le droit
de suffrage s'accompagne du devoir de voter. A cet égard, le
taux d'abstention lors des prochains scrutins mesurera
objectivement notre civisme. Une participation
électorale scandaleusement faible poserait la question de savoir
si l'attention témoignée par la Mère Patrie à ses enfants
expatriés est vraiment méritée. Si le vote des français de
l'étranger pour l'élection présidentielle, instituée il y a une
quarantaine d'années, est entré dans les mœurs, la création de 11
circonscriptions législatives pour les français établis hors de
France constitue cette année la grande novation. Avec 11
nouveaux députés des Français de l'étranger, les 12 sénateurs des
français de l'étranger et les 155 conseillers élus à l'assemblée des
français de l'étranger (dont l'élection sera renouvelée en
2013), les Français expatriés disposent désormais de l'apanage
des moyens de la représentation démocratique. Il s'agit, pour
nous, de nous en montrer dignes.
Très
logiquement donc, l'essentiel de cette lettre d'information
consulaire tardive est consacré aux élections. Avant de céder la
parole à la brillante équipe, menée par Olivier Tulliez, Consul
Adjoint, qui, au sein du consulat, pilote ce projet, je
souhaite partager avec vous quelques informations sur le travail
gigantesque mais discret qui a été réalisé depuis plus de 18
mois pour vous permettre de contribuer directement au bon
fonctionnement de notre démocratie. La première étape a consisté
à s'assurer que la liste électorale tenue à jour par le
consulat comportait le moins possible d'électeurs fantômes,
c'est à dire de personnes inscrites sur la liste mais ayant quitté la
Grande Bretagne. C'est entre un tiers et un quart de l'effectif
qui se trouvait dans cette situation, au risque donc d'augmenter
mécaniquement, dans les mêmes proportions, le taux
d'abstention. Il convenait donc de radier les électeurs ne
résidant plus dans notre circonscription, mais le consulat devait en
même temps s'assurer que ces radiations ne concernaient pas des
électeurs négligents qui n'auraient pas donné signe de vie depuis
plusieurs années. Trois "petits faits vrais" permettent
d'imaginer la nature de ce travail fastidieux : plusieurs
centaines de milliers de correspondances par courrier et par messages
électroniques sont partis du consulat depuis 2011 pour traquer ces
électeurs fantômes, avec un espoir de réponse
proportionnellement très faible, puisqu'il s'agissait, sauf
erreur, de s'assurer que les intéressés avaient bien disparu du
paysage. Quatre compatriotes membres de la
Commission Consultative de la Listé Electorale ont contrôlé avec
un dévouement inlassable ces recherches minutieuses - Je tiens
ici à citer et à remercier en votre nom a tous Antoinette Chambeyron,
Brigitte Williams, Nadia Acogny et Frédéric Fournier.
A
présent les équipes sont mobilisées sur le déroulement des
scrutins, le recueil des procurations (plusieurs milliers), la
préparation du matériel de vote, la constitution des équipes qui
tiendront les bureaux de vote. N'hésitez pas lors des dimanches
des scrutins à proposer vos services auprès du président de
votre bureau de vote : nous aurons besoin de toutes les bonnes
volontés pour participer au dépouillement après 18h.
Quand
nous ne pensons pas aux élections, nous pensons évidemment à
l'Angleterre qui s'apprête à célébrer deux évènements
historiques dans les prochains mois: le Jubilee du 60ème
anniversaire du règne de la reine Elisabeth, puis les Jeux
Olympiques de Londres et les Jeux paralympiques, qui revêtent,
pour votre Consul général en fauteuil roulant, une connotation
particulière. L'année dernière à la même époque l'armée française se
préparait à envoyer nos meilleurs orchestres militaires pour
participer au Royal Tatoo où les binious du Bagad de Lahn
Bihoué étaient venus accompagner les cornemuses des Scottish
Highlanders, tandis que la musique du régiment de cavalerie de
la garde républicaine préparait la course avec la cavalerie
royale britannique dans les jardins de Windsor. Cette année la
participation française au Jubilee de la reine Elisabeth
reposera surtout sur les épaules de notre Marine nationale, longtemps
baptisée "la Royale". Le plus grand et le plus beau des vieux
gréements français, le Belem, un trois-mâts qui a son port
d'attache à Nantes remontera la Tamise pour l'occasion et sera
heureux de vous accueillir. Vous trouverez toute l'information
utile dans cette lettre consulaire d'information, qui vous
donnera également un rapide aperçu de la forte activité
culturelle qui accompagnera le déroulement des Jeux Olympiques.
Sur ce sujet, le consulat général à Londres a emprunté au centre Charles
Péguy l'excellente présentation donnée par la Newsletter de
cette association qui se dévoue au service des jeunes Français
de Londres. Pour conclure cette lettre d'information, je tiens à
vous associer à l'hommage rendu à deux citoyens britanniques
qui jouent un rôle exemplaire dans la pérennité de l'Entente
Cordiale. Une enseignante britannique venue d'Orient, Madame
Arsinoé Wainhouse, a consacré sa vie à l'enseignement de notre
langue et à la promotion de notre culture dans les Midlands.
Elle vient de recevoir la cravate de Commandeur des Palmes
académiques. Un autre universitaire anglais, lui aussi venu
d'Orient, Théodore Zeldin, auteur de l'Histoire des passions
françaises et grand spécialiste de notre histoire et de notre
sociologie à l'Université d'Oxford, recevra prochainement la cravate de
Commandeur de la Légion d'honneur. Ce sujet sera traité dans
notre prochaine édition, après les élections présidentielles qui
vont occuper prioritairement le consulat jusqu'au dimanche 6
mai.
Bonne lecture et surtout ne vous abstenez à aucun prix.
Edouard Braine, Consul général
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Lu dans le Canard Dassault:
La France est plutot 
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